Welkom in San Francisco, een van de meest kosmopolitische steden ter wereld. Je blijft hier twee nachten, maar er is genoeg te doen! Maak een ritje in de beroemde kabeltram en schiet unieke foto’s van de iconische Golden Gate Bridge. Ook Union Square, Fisherman’s Wharf, de wijk Castro en het beruchte gevangeniseiland Alcatraz zijn highlights die je hier niet mag missen. In de omgeving zijn met name het eeuwenoude Muir Woods National Monument en Point Reyes National Seashore zeer de moeite waard.

Na het ontbijt volg je Highway 1 via het onweerstaanbare Santa Cruz op uw gemak naar Monterey, met zijn beroemde Fisherman’s Wharf en Cannery Row uit de boeken van John Steinbeck, die hier ook zijn eigen museum heeft. Daarnaast kunt u de 17-Mile Drive rijden, een tolweg langs de Peninsula Coast van Pacific Grove tot aan Carmel, waar je een prachtig uitzicht op de adembenemende kust en de majestueuze mansions van de rijken heeft. Ook de Carmel Mission uit 1770 is een bezoekje waard.

Yosemite National Park heeft een paar iconische bezienswaardigheden, zoals El Capitan, Half Dome en Glacier Point. Deze imposante natuurlijke rotsformaties zijn erg indrukwekkend om te zien. Het nationale park heeft een rijke biodiversiteit met meer dan 400 diersoorten en 750 plantensoorten. Je kunt verschillende dieren tegenkomen, waaronder beren, herten, marmotten en vogels.

Je komt aan in het diverse RIdgcrest. Hoge bergtoppen omringen een droog woestijnlandschap en je vindt er verrassende canyons, wildflowervalleien (in de lente) en een uitgestrekte zoutvlaktes. (let op: in juni tot september kunnen de temperaturen oplopen tot 50 graden)

Las Vegas staat bekend om zijn wereldberoemde shows, concerten en live optredens. Je kunt genieten van optredens van topartiesten, Broadway-musicals, comedyshows en nog veel meer. Las Vegas heeft een levendige culinaire scene met talloze restaurants van wereldklasse. Je kunt genieten van gerechten bereid door bekroonde chef-koks en proeven van verschillende keukens van over de hele wereld.

Je komt aan in Zion NP. Het park bestaat uit een groot ravijn met diverse canyons. De bekendste weg door het National Park, Zion Canyon Scenic Drive, heeft aan weerszijden uitzichtpunten en wandelroutes!

Nu richting Bryce Canyon, volgens velen één van de mooiste parken van Noord-Amerika. Je rijdt over de 29 km lange Rim Road met vele stop- en uitzichtpunten op de rotspilaren in allerlei kleuren. Met geluk is het mooi weer en staan de rotsen bij een ondergaande zon in vuur en vlam.

De grootste attractie van Page is Lake Powell, Amerika’s op één na grootste stuwmeer, gecreëerd door het bouwen van de Glen Canyon stuwdam. Het helderblauwe water contrasteert mooi met de bruine rotswanden eromheen. Dit gebied is een uitstekende plek om te wandelen in ongerepte natuur. Ook is het mogelijk om de dam van een afstandje te zien, om een betere indruk te krijgen van de indrukwekkende grootte van de dam zelf. Tijdens jouw verblijf in Page is het aan te raden om een bezoek te brengen aan o.a. Antelope Canyon (prachtige kloven met hoge verticale wanden gevormd door water dat met geweld door de zachte oppervlakte schuurt), Horsheshoe Bend (een hoefijzervormige meander met een deels verhard en onverharde uitkijkpost) en Rainbow Bridge National Monument. Deze laatste is, zoals de naam al verraad, een nationaal monument. De Rainbow Bridge bestaat uit zandsteen en vormt het heiligdom voor de Navajo-indianen. Verder zijn er bij Page ook diverse rotsschilderingen te bekijken op de torenhoge rotswanden.

Vandaag ga je naar één van de Zeven Natuur Wereldwonderen: de Grand Canyon, een wens van velen om ooit eens in hun leven te mogen aanschouwen. De Colorado rivier verdeelt het park in een noord- en zuid-gedeelte en je rijdt langs de zuidkant met onderweg prachtige uitzichtpunten aan de rand van de canyon.

Je blijft nog een tijdje over de mooie scenic route 89A rijden en bezoeken het voormalige mijndorpje Jerome, gesticht in 1883 op de Cleopatra Hill met destijds een juiste balans van 37 bars, 13 bordelen en 4 kerken…. Nu wonen er voornamelijk kunstenaars.

In de middag kom je aan in Scottsdale waar we in het zwembad van het hotel kunnen bijkomen. Jacob Waltz was een Nederlandse goudzoeker die stierf zonder de locatie van de door hem gevonden goudmijn te vertellen. Je kan dan ook het Lost Dutchman Statepark bezoeken, onderdeel van de Apache Trail, een mooie tocht door het ruige gedeelte van de Superstition Mountains.